Louis  XIV Le Grand est né en 1638 à Saint-Germain et mort en 1715 à Versailles. Roi de France de 1643 à 1715.  Fils du précédent roi. Il était agé de cinq ans à la mort de son père. Anne d'Autriche confia le gouvernement à Mazarin, dont le ministère fut marqué par deux évènements importants :  à l'intérieur, une guerre civile suscitée par les adversaires de l'autorité monarchique, la Fronde (1648-1653), qui marqua profondément le jeune Louis; à l'extérieur, la signature de la paix de Westphalie (1648), qui termina la guerre de Trente Ans, puis la paix des Pyrénées (1659) avec l'Espagne. A partir de 1661, date du début de son gouvernement personnel. Louis XIV porta à son apogée la monarchie absolue; l'un de ses premiers actes autoritaires fut d'abattre Fouquet (1664). Servi par de grands "commis" : Colbert, Le Tellier et son fils Louvois, Hugues de Lionne, et par de grands généraux : Condé, Vauban, Turenne, il voulut imposer à l'extérieur la prédominance  française. De là, quatre grandes guerres : guerre de Dévolution (1667-1668), qui donna la Flandre méridionale à la France (traité d'Aix-la-Chapelle): guerre de Hollande (1672-1678), par laquelle elle obtint la Franche-comté (paix de Nimègue): guerre de la ligue d'Augsbourg (1668-1697), terminée par le traité de Ryswick; guerre de Succession d'Espagne (1701-1713). A la paix d'UItrecht (1713), la France conservait la majeure partie de ses acquisitions territoriales en Europe, mais elle sortait de la guerre lasse et ruinée. Louis XIV entra en conflit avec la papauté (affaire de la régale); soucieux d'unité religieuse, il fut conduit à revoquer l'édit de Nantes accordé aux protestants, à persécuter les jansénistes. Dans les années brillantes du règne avait été bati Versailles, résidence du roi et de la cour, décorée et animée par d'innombrables artistes; en effet, le luxe et le rituel de la cour furent pour lui le moyen politique d'asservir la noblesse. Epoux de l'infante d'Espagne Marie-Thérèse d'Autriche. Il avait eu des liaisons "officielles": Mlle de La Vallière (1661), Mme de Montespan (1667), Mlle de Fontanges (1680); enfin, il épousa secrètement Mme de Maintenon (probablement en 1683). L'influence moralisatrice de celle-ci, les deuils qui frappèrent la famille royale, autant que les malheurs publics et le poids de l'étiquette, assombrirent les dernières années d'un règne de 72 ans.